Als es 1970 veröffentlicht wurde, war Alvin Tofflers Zukunfts Schock malte überraschend, mal düster ein Bild davon, wie zukünftige Gesellschaften aussehen würden. Einige der Prophezeiungen, wie Unterwasserstädte und familieneigene Raumschiffe, sind noch weit von der Realität entfernt.
Aber viele von ihnen waren genau richtig. Die von Toffler und seiner Frau Heidi, der Co-Autorin der beiden Nachfolgebücher von Toffler, diskutierten Themen gehören heute zum Alltag.
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Toffler starb am Montag im Alter von 87 Jahren in Los Angeles, aber die Nachdenklichkeit und Genauigkeit seiner Arbeit lebt weiter.
'Nicht ernst futuristisch beschäftigt sich mit 'Vorhersagen', schrieb er in der Zukunfts Schock Einführung, sondern ermutigt die Leser, über die größeren Konzepte des Buches nachzudenken.
Als NPR ihn 2010 fragte, warum er denn ein Futurist sei, antwortete Toffler: „Weil es zum Nachdenken anregt. Es öffnet die Frage nach dem, was möglich ist. Nicht unbedingt, was sein wird, aber was möglich ist.'
Vieles von dem, was Toffler schrieb, bezog sich auf Unternehmen, die Wirtschaft und wie wir Geschäfte machen. Hier sind vier von Tofflers Visionen für die Zukunft des Geschäfts, die sich als verblüffend genau erwiesen haben.
1. Das Internet.
Eines der treibenden Themen von Tofflers Arbeit war, dass Wissen die treibende Kraft hinter mächtigen Gesellschaften werden würde – mehr noch als Arbeit oder Material. Toffler schrieb, dass diejenigen Menschen, Institutionen und Zivilisationen, die nicht mit dem Tempo der neuen Informationen Schritt halten konnten, schnell mit dem Niedergang konfrontiert würden. Er sagte die Verbreitung frei fließender Informationen über PCs und das Internet voraus und brachte den Begriff „Information Overload“ in das populäre Lexikon ein, ein Hinweis auf die Schwierigkeiten, die Menschen aufgrund der überwältigenden Datenmengen haben, Probleme zu verstehen und Entscheidungen zu treffen.
2. Die Sharing-Economy.
Die Tofflers glaubten, wir würden in einer Gesellschaft leben, in der es keinen Grund gab, etwas zu besitzen. Ein Teil davon war völlig falsch: Heidi sagte voraus, wir würden Klamotten aus Papier tragen, die nach jedem Gebrauch entsorgt würden. Aber auch andere Aspekte dieses Konzepts trafen ins Schwarze – insbesondere die Idee, dass wir Dinge nach Bedarf verwenden und zurückgeben können, wenn wir fertig sind. Zipcar und jede der Ride-Hailing-Apps fallen in diese Kategorie, ebenso wie Rent the Runway für Hochzeitskleider und Airbnb für Wohnungen. Es war noch nie so einfach, etwas Eigenes zu nennen – für ein paar Tage oder ein paar Minuten am Stück.
3. Telearbeit.
Immer weniger Arbeitsplätze erfordern heute, dass Mitarbeiter physisch in ihrem Büro anwesend sind. Toffler sagte dies und den Aufstieg von Homeoffice voraus und schrieb, dass Häuser eines Tages „elektronischen Cottages“ ähneln würden, die den Menschen eine bessere Work-Life-Balance und ein reicheres Familienleben ermöglichen würden. Heutzutage sind die Meinungen zur Telearbeitspolitik ausgesprochen gemischt, aber ihre Verbreitung ist nicht zu leugnen.
4. Unternehmen ohne formale Struktur.
Toffler machte den Begriff „Adhocracy“ populär, ein Hinweis auf ein Unternehmen, das ohne formale Hierarchie operiert. Eine Adhocratie im Sinne von Toffler ist flexibel und oft horizontal aufgebaut. Es ermöglicht Kreativität und Anpassungsfähigkeit, da Mitarbeiter nicht in bestimmte Rollen eingeordnet werden. Viele Startups sind heute Adhokratien – sie bieten Rollen an, die sich je nach Bedarf und Titeln ändern, die nirgendwo auf eine herkömmliche Karriereleiter passen würden.
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