Die Geschichte erinnert sich nur an die Gewinner.
Aber anders als im Krieg ziehen sich Unternehmer in der Wirtschaft zurück, weil sie nicht genug Vertrauen in die Schlacht oder die Bataillone haben, um bis zum Ende zu kämpfen.
Das Ergebnis kann als brutaler Fehler eines Unternehmers in die Geschichte eingehen, der heute Milliardär hätte werden können, wäre er dabei geblieben, sein Unternehmen zu einem der erfolgreichsten zu machen.
1. Joe Green, Facebook
Im Herbst 2003 wurde Joe Green half Mark Zuckerberg bei der Erstellung von Facemash, einer Website, die es Benutzern ermöglichte, die Gesichter von Harvard-Studenten auf ihre Attraktivität zu vergleichen und zu bewerten. Sowohl Green als auch Zuckerberg wurde vom Harvard-Verwaltungsrat mit dem Ausschluss gedroht.
Dies führte dazu, dass Greens Vater ihm riet, nicht mit Zuckerberg an zukünftigen Projekten zu arbeiten.
Als Zuckerberg Green bat, in das Facebook-Projekt einzusteigen, musste Green ablehnen, weil sein Vater dies nicht wollte, und so musste er Zuckerbergs Angebot von Facebook-Aktien aufgeben. Diese Aktien wären zum Zeitpunkt des Börsengangs von Facebook Milliarden von Dollar wert gewesen.
2. James Monaghan, Dominos
Mit einer Anzahlung von 75 US-Dollar und einem Darlehen von 900 US-Dollar kauften die Brüder Tom und James Monaghan 1960 ihren ersten Pizzaladen namens DomiNick's in Ypsilanti, Michigan.
Ungefähr acht Monate nach der Übernahme einer maroden Pizzeria wollte Jim Monaghan raus. Er besaß 50 Prozent des Unternehmens (das heute jährlich mehr als 10 Milliarden Dollar einbringt) und verdiente sich Geld, indem er den verprügelten 59er Volkswagen Käfer nahm, den die Brüder als Lieferwagen gekauft hatten.
Tom Monaghan hingegen verkaufte 1998 seine Mehrheitsbeteiligung an Domino’s Pizza für geschätzte 1 Milliarde US-Dollar an Bain Capital, eine Investmentfirma mit Sitz in Boston.
3. Ronald Wayne, Apple
Sonne im Krebs, Mond im Schützen
Ronald Wayne arbeitete mit Steve Jobs bei Atari zusammen, bevor er, Jobs und Steve Wozniak am 1. April 1976 Apple Computer gründeten. Als erwachsene Aufsichtsperson des Unternehmens zeichnete Wayne das erste Apple-Logo, schrieb die ursprüngliche Partnerschaftsvereinbarung der drei Männer und schrieb die Apple I Handbuch.
Wayne erhielt einen Anteil von 10 Prozent an dem Unternehmen. Er war damals 40 Jahre alt, Jobs und Wozniak waren erst 21 bzw. 25 Jahre alt. Rechtlich haften alle Mitglieder einer Personengesellschaft persönlich für alle Schulden eines Gesellschafters; im Gegensatz zu Jobs und Wozniak, die jung und ohne viele Verbindlichkeiten waren, verfügte Wayne über persönliche Vermögenswerte, die potenzielle Gläubiger beschlagnahmen.
Und so verkaufte Wayne nur 12 Tage nach der Gründung von Apple seinen Anteil für 800 US-Dollar und erhielt später im Jahr weitere 1.500 US-Dollar als Gegenleistung für den Verfall aller Ansprüche gegen das Unternehmen. Sein Anteil könnte heute mehr als 75 Milliarden Dollar wert gewesen sein!
4. Toby Rowland, King.com
Toby Rowland gründete King zusammen mit Melvyn Morris und Riccardo Zacconi und war bis 2008 Co-CEO, aber er verkaufte seine Anteile 2011, nur wenige Monate bevor das Unternehmen sein erstes erfolgreiches Facebook-Spiel auf den Markt brachte.
Er verkaufte mehr als 40 Millionen Aktien für nur 3 Millionen US-Dollar an das Unternehmen zurück.
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Hätte Rowland seine Aktien behalten, wäre er der größte Einzelaktionär von King.com gewesen. Der Börsengang von King.com schätzte das Unternehmen auf 7,6 Milliarden US-Dollar, womit Rowlands ehemalige Beteiligung 966 Millionen US-Dollar wert war.
5. John Sylvan, Keurig Green Mountain
Das Unternehmen wurde 1992 in Massachusetts gegründet. 1998 brachte es seine ersten Brüher und K-Cup-Pods auf den Markt und zielte auf den Büromarkt ab. Als das Ein-Tassen-Brühsystem an Popularität gewann, kamen 2004 Brauer für den Heimgebrauch hinzu.
Im vergangenen Jahr machte K-Cups den größten Teil des Umsatzes von Keurig Green Mountain in Höhe von 4,7 Milliarden US-Dollar aus.
In seiner Anfangszeit benötigte Keurig jedoch beträchtliches Risikokapital; und nach einem Pitching bei zahlreichen potenziellen Investoren erhielt es 1994 schließlich 50.000 US-Dollar vom in Minneapolis ansässigen Investor Food Fund, und später steuerte der in Cambridge ansässige Fonds MDT Advisers 1 Million US-Dollar bei.
John Sylvan, einer der Gründer des Unternehmens und Erfinder des K-Cups, funktionierte bei den neuen Investoren nicht gut, und 1997 wurde er gezwungen, seinen Anteil am Unternehmen für 50.000 US-Dollar zu verkaufen.
Peter Dragone, der andere Gründer, verließ ihn jedoch einige Monate später, beschloss jedoch, seinen Anteil zu behalten.
