Einfach ausgedrückt sind Opportunitätskosten die Kosten einer verpassten Gelegenheit. Es ist das Gegenteil des Nutzens, der gewonnen worden wäre, wenn eine Maßnahme nicht ergriffen worden wäre – die verpasste Gelegenheit. Dies ist ein Konzept, das in der Wirtschaftswissenschaft verwendet wird. Auf eine Geschäftsentscheidung angewendet, können sich die Opportunitätskosten auf den Gewinn beziehen, den ein Unternehmen mit seinem Kapital, seiner Ausrüstung und seinem Immobilien hätte erzielen können, wenn diese Vermögenswerte anders verwendet worden wären. Das Konzept der Opportunitätskosten kann auf viele verschiedene Situationen angewendet werden. Sie sollte immer dann in Betracht gezogen werden, wenn die Umstände so sind, dass eine Knappheit die Wahl einer Option gegenüber einer anderen erforderlich macht. Opportunitätskosten werden normalerweise in Form von Geld definiert, können aber auch in Form von Zeit, Personenstunden, mechanischer Leistung oder einer anderen endlichen Ressource betrachtet werden.
Obwohl Opportunitätskosten im Allgemeinen von Buchhaltern nicht berücksichtigt werden – Jahresabschlüsse enthalten nur explizite Kosten oder tatsächliche Ausgaben – sollten sie von Managern berücksichtigt werden. Die meisten Geschäftsinhaber berücksichtigen Opportunitätskosten, wenn sie eine Entscheidung darüber treffen, welche von zwei möglichen Maßnahmen sie ergreifen sollen. Kleine Unternehmen berücksichtigen Opportunitätskosten bei der Berechnung ihrer Betriebskosten, um ein Angebot oder eine Schätzung des Auftragspreises abzugeben. Zum Beispiel kann ein Landschaftsbauunternehmen auf zwei Aufträge bieten, von denen jeder die Hälfte seiner Ausrüstung während eines bestimmten Zeitraums verwendet. Infolgedessen werden sie auf andere Stellenangebote verzichten, von denen einige groß und potenziell profitabel sein können. Opportunitätskosten erhöhen die Geschäftskosten und sollten daher, wann immer möglich, als Teil der Gemeinkosten für jeden Auftrag gedeckt werden.
BEISPIELE FÜR CHANCENKOSTEN
Eine Möglichkeit, das Konzept der Opportunitätskosten zu demonstrieren, ist ein Beispiel für Investitionskapital. Ein Privatinvestor kauft ein bestimmtes Wertpapier im Wert von 10.000 US-Dollar, beispielsweise Aktien eines Unternehmens, und nach einem Jahr ist die Investition auf 10.500 US-Dollar angestiegen. Die Rendite des Anlegers beträgt 5 Prozent. Der Investor überlegt, wie die 10.000 Dollar hätten investiert werden können und entdeckt ein Bankzertifikat mit einer Jahresrendite von 6 Prozent und eine Staatsanleihe mit einer Jahresrendite von 7,5 Prozent. Nach einem Jahr wäre das Bankzertifikat auf 10.600 Dollar und die Staatsanleihe auf 10.750 Dollar aufgewertet worden. Die Opportunitätskosten des Aktienkaufs betragen 100 US-Dollar bezogen auf das Bankzertifikat und 250 US-Dollar bezogen auf die Staatsanleihe. Die Entscheidung des Anlegers, Aktien mit einer Rendite von 5 Prozent zu kaufen, geht auf Kosten einer verpassten Gelegenheit, 6 oder 7,5 Prozent zu verdienen.
In der Zeit ausgedrückt, stellen Sie sich einen Pendler vor, der lieber mit dem Auto zur Arbeit fährt, als die öffentlichen Verkehrsmittel zu benutzen. Wegen des starken Verkehrs und fehlenden Parkplätzen braucht der Pendler 90 Minuten, um zur Arbeit zu kommen. Hätte dieselbe Fahrt mit öffentlichen Verkehrsmitteln nur 40 Minuten gedauert, wären die Opportunitätskosten der Fahrt 50 Minuten. Die Pendlerin könnte natürlich das Fahren gegenüber den öffentlichen Verkehrsmitteln gewählt haben, weil sie nach der Arbeit eine Verwendung für das Auto hatte oder weil sie mit Verkehrsverzögerungen beim Fahren nicht rechnen konnte. Erfahrungen können eine Grundlage für zukünftige Entscheidungen bilden, und der Pendler kann beim nächsten Mal weniger Auto fahren, da er die Folgen von Verkehrsstaus kennt.
In einem anderen Beispiel ist ein kleines Unternehmen Eigentümer des Gebäudes, in dem es tätig ist, und zahlt daher keine Miete für Büroräume. Dies bedeutet jedoch nicht, dass die Kosten des Unternehmens für Büroräume gleich Null sind, auch wenn ein Buchhalter das so behandeln könnte. Stattdessen muss der Kleinunternehmer die Opportunitätskosten berücksichtigen, die mit der Reservierung des Gebäudes für seine aktuelle Nutzung verbunden sind. Vielleicht hätte das Gebäude an eine andere Firma vermietet werden können und das Geschäft selbst an einen Standort mit höherem Kundenaufkommen verlagert werden können. Die entgangenen Gelder aus diesen alternativen Nutzungen der Immobilie sind Opportunitätskosten für die Nutzung der Büroflächen und sollten daher bei der Berechnung der Ausgaben des Kleinunternehmens berücksichtigt werden.
LITERATURVERZEICHNIS
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