Amine Issa schloss mit 15 die High School ab und promovierte in Biomedizintechnik mit 26 Jahren. Aber als er wirklich eine Herausforderung wollte, sagte er, habe er seinen Super Nintendo für eine Runde Donkey Kong oder Final Fantasy eingeschaltet.
'Um ehrlich zu sein', sagt Issa, 'habe ich das Gefühl, dass ich das meiste in meinem Leben durch das Spielen von Videospielen im Wettbewerb gelernt habe.'
Inline-BildIssas Leidenschaft für E-Sport --die schnell wachsende Branche, die sich rund um wettbewerbsbasierte Multiplayer-Videospiele entwickelt hat--führte ihn zur Gründung von Mobalytics , zusammen mit den Gamern Nikolay Lobanov und Bogdan Suchyk, im Jahr 2016. Die Analysesoftware des Startups untersucht das Gameplay einer Person und mit Unterstützung von künstliche Intelligenz , rät ihnen zum Beispiel aggressiver zu werden oder gibt Tipps, um ihre Kampfkünste zu verbessern.
Mobalytics richtet sich an jeden, der „halber Ernst mit Spielen“ ist und einen Wettbewerbsvorteil anstrebt, sagt Issa. Es ist ein riesiger Markt, den es zu erschließen gilt: Der Gaming-Branchenforscher Newzoo schätzt, dass es weltweit 165 Millionen E-Sport-Enthusiasten gibt. Das Unternehmen schätzt, dass der E-Sport im Jahr 2017 weltweit 696 Millionen US-Dollar betrug, und erwartet, dass sich diese Zahl bis 2020 verdoppeln wird.
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Die im September gestartete Open Beta von Mobalytics konzentriert sich auf ein Spiel: das äußerst beliebte League of Legends. Mehr als 600.000 Menschen haben sich bisher angemeldet. Im Juni wird das Startup zu einem Abonnementmodell wechseln und den Kunden 5 bis 10 US-Dollar pro Monat in Rechnung stellen. Issa sagt, dass das Unternehmen bald in andere beliebte Spiele wie Counter-Strike, Dota 2 und Overwatch einsteigen wird, und 'planet, in den nächsten zwei Jahren alle wichtigen Titel abzudecken'.
Matt Zimmerman, Assistenzprofessor für Sportmedien an der Mississippi State University, der das Wachstum der Spieleindustrie in den letzten Jahren untersucht hat, sieht das Potenzial in einem Unternehmen, das E-Sport-Anhängern helfen soll, sich zu verbessern. „Auch wenn Sie sich keine Illusionen machen, professionell zu werden, macht es immer noch mehr Spaß, zu gewinnen, als nicht zu gewinnen“, sagt er. „Wenn eine Branche an einem bestimmten Punkt angelangt ist, kann man sie nicht mehr abtun. Ich würde nie das Wort Sucht verwenden, aber es ist ein starkes Hobby. Und im Gegensatz zu traditionellen Sportarten kann man es auch mit 65 noch spielen.'
Alle Spiele, die ganze Zeit
Issas Weg zum Unternehmertum war ein etwas umständlicher. „Ich habe traditionelle arabische Eltern“, sagt er. „Sie waren optimistisch in Bezug auf Bildung und Studium. Solange ich Einsen habe, konnte ich alle Videospiele spielen, die ich wollte.'
Issa beendete die High School zwei Jahre früher und ging dann zum College in das Heimatland seiner Eltern, den Libanon. Danach schrieb er sich an der Mayo Clinic in Minnesota ein. Dort, sagt er, habe er 14 Stunden am Tag World of Warcraft gespielt. „Ich arbeitete nachts nach dem Unterricht im Labor und gab meine Ergebnisse ab“, sagt er, „und dann ging ich schlafen und spielte im Grunde den ganzen Tag.“
Issa promovierte 2010 und schrieb sich dann für ein Postdoktorandenprogramm für Physiologie an der Mayo Clinic ein. Währenddessen spielte er in seiner Freizeit weiter, sehr zum Leidwesen seiner Eltern. Schließlich wurde er gut genug, um ein Sponsoring von der britischen E-Sport-Organisation Fnatic zu erhalten, aber die familiären Spannungen spitzten sich zu und er beschloss, sich wieder auf sein Studium zu konzentrieren. Im Rahmen seines Postdoc-Programms untersuchte er Piloten der Air Force, Navy SEALs und Tiefseetaucher und analysierte, wie sie unter Druck Entscheidungen treffen.
„Mir wurde klar, dass sich ein Air Force-Pilot nicht so sehr von einem Videospielspieler unterscheidet, der auf hohem Niveau spielt“, sagt Issa. 'Sie haben ein Cockpit, Sie sehen sich eingehende Eingaben an, es gibt ein Heads-up-Display, das Sie beobachten müssen.' Er wandte sich an professionelle E-Sport-Teams und fragte, ob er sie studieren könnte, während sie spielten, um nach Unterschieden zwischen guten und großartigen Spielern zu suchen. An den Wochenenden reiste er auf eigene Faust, schlief auf Sofas und schleppte die Ausrüstung des Labors mit sich.
2015 lernte Issa Suchyk bei einer Konferenz für Gamer kennen. Das Paar, zusammen mit Lobanov, begann darüber zu sprechen, wie ein Unternehmen, das sich auf die Schnittstelle von Analytics und Gaming konzentriert, aussehen könnte. Sie erstellten bald einen Geschäftsplan, nahmen am Disrupt SF-Wettbewerb von TechCrunch teil und belegten den ersten Platz. Innerhalb von zwei Wochen hatte die neu gegründete Mobalytics eine Finanzierungsrunde in Höhe von 2,6 Millionen US-Dollar abgeschlossen.
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Ein KI-gestützter Gaming-Coach
Um seine Analysen zu erstellen, beginnt Mobalytics im Allgemeinen mit Rohdaten zu den Kämpfen, dem Bewusstsein und anderen Fähigkeiten der Spieler, auf die jeder zugreifen kann, indem er ein Konto auf der Website des Spieleherstellers erstellt. Aber, sagt Issa, „stellen Sie sich vor, Ihr Arzt hat eine Reihe von Tests durchgeführt und sagt, Ihre Herzfrequenz ist X, Ihr Blutdruck ist Y, Ihr Zucker ist Z – und Sie müssen das selbst interpretieren. So ist die Branche derzeit. Wir diagnostizieren und empfehlen dann einen Plan.' Das Unternehmen wendet seine KI an. zu den Gameplay-Daten eines Benutzers und bietet dann in einer App umsetzbare Ratschläge in leicht verständlicher Sprache. Benutzer können sich vor einem Matchup anmelden, um Coaching zu erhalten, und sie können ihren Fortschritt im Laufe der Zeit verfolgen.
Mobalytics ist eines von mehreren Gaming-Analytics-Startups, die in den letzten Jahren entstanden sind, obwohl noch keines einen nennenswerten Marktanteil erobert hat. Das Ende 2014 gegründete Berliner Dojo Madness hat eine gemeldete 12,8 Millionen US-Dollar bei der Finanzierung. Andere, wie Gosu.AI, wurden im vergangenen Jahr eingeführt. Um erfolgreich zu sein, muss sich Mobalytics in einem immer dichter werdenden Feld etablieren – und hoffen, dass Spielehersteller nicht selbst vergleichbare Dienste anbieten.
Für Issa ist es ein Lebenstraum, endlich seinen Lebensunterhalt in dem von ihm geliebten Feld zu verdienen. Und er sieht es nicht so anders als Arzt zu sein, auch wenn seine Eltern – oder ein Großteil der Welt – nicht einverstanden sind.
„Letztendlich bieten wir einen Service“, sagt er. 'Wir sind wirklich begeistert von diesem Ökosystem.'
