Vor nicht allzu langer Zeit schwamm Uber mit dem Mitbegründer und damaligen CEO Travis Kalanick im Zentrum in einer Katastrophe. Schließlich überredete ihn der Vorstand, zurückzutreten und holte Dara Khosrowshahi, ehemals Expedia, hinzu.
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Die Dinge begannen sich zu beruhigen und dann hatte Uber endlich seinen Börsengang. Alles lief in die richtige Richtung (nun, abgesehen vom Aktienkurs, da die Anleger schließlich sehen möchten, dass Sie einen Weg zum Geldverdienen haben). Und dann gab Khosrowshahi ein Videointerview in der Axios on HBO-Show, die gestern Abend ausgestrahlt wurde.
Das Unternehmen hüpfte eine Fahrt zurück an die Ecke von Kontroverse und What the Hell Did He Say.
Ein CEO muss immer auf schwierige Fragen vorbereitet sein. Beim Videospiel mit erfahrenen Wirtschaftsjournalisten brauchen sie nicht nur die Antworten, sondern sollten sich vorab ein Bild machen, ob die Fragen, die sie sich stellen könnten, so knifflig werden, dass das Unternehmen nicht gut aussehen kann. Wenn Khosrowshahi und sein Medienteam nur begriffen hätten, wie schlimm die Dinge explodieren könnten. Was offensichtlich sein sollte.
Zwei Dinge ließen ihn speziell aussehen, als würde er sich verstellen. Beginnen wir mit der Frage nach Saudi-Arabien als Investor und dem Mord an dem Journalisten Jamal Khashoggi. Das sagte Khosrowshahi:
Dan Primack von Axios fragte Khosrowshahi zuerst, ob er zwei Jahre in Folge nicht an einer Investitionskonferenz in Saudi-Arabien teilnehmen würde. Im ersten Jahr wollte Khosrowshahi auf weitere Informationen über den brutalen Mord und die Zerstückelung eines regimekritischen Journalisten warten. In diesem Jahr sagte er, es sei wegen eines Konflikts in der Vorstandssitzung gewesen, obwohl er sagte, wenn es keinen gegeben hätte: 'Ich weiß nicht, ob ich [beigetreten] wäre.'
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Dann drängte Primack Khosrowshahi darauf, dass der saudische Staatsfonds der fünftgrößte Investor von Uber sei und ob einer seiner Vertreter wie derzeit im Vorstand von Uber sitzen sollte. Khosrowshahis Antwort? „Ich glaube, die Regierung hat gesagt, sie habe einen Fehler gemacht“, sagte Khosrowshahi.
Als Primack darauf hinwies, dass der „Fehler“ zum Tod eines Menschen führte, fuhr Khosrowshahi fort: „Nun, hör zu, es ist ein schwerwiegender Fehler. Wir haben auch Fehler gemacht, richtig?, beim Selbstfahren“, was auf einen Verkehrsunfall und ein technisches Problem verweist. „Wir haben aufgehört zu fahren und erholen uns von diesem Fehler. Ich denke also, dass Menschen Fehler machen. Das bedeutet nicht, dass ihnen nie vergeben werden kann. Ich glaube, sie haben es ernst genommen.'
Mal ehrlich, wer hat hier nicht aus Versehen einen Kritiker zu sich nach Hause eingeladen, gefoltert und ermordet und dann in Stücke geschnitten, um sie mit Schergen zur Entsorgung zu schicken? Kann das wirklich niemandem passiert sein?
Nach Axios , Khosrowshahi war am Telefon, 'um sein Bedauern für seine Sprache auszudrücken', und schickte eine Erklärung: 'Ich habe in dem Moment etwas gesagt, das ich nicht glaube. Was Jamal Khashoggi angeht, war seine Ermordung verwerflich und sollte nicht vergessen oder entschuldigt werden.'
Dann postete er dies auf Twitter:
Adam Kinzingers Frau Riki Meyers
Es gibt kein Verzeihen oder Vergessen, was mit Jamal Khashoggi passiert ist und ich lag falsch, es als 'Fehler' zu bezeichnen. Wie ich sagte @danprimack Nach unserem Interview habe ich im Moment etwas gesagt, was ich nicht glaube. Unsere Investoren kennen meine Ansichten hier schon lange und es tut mir leid, dass ich bei Axios nicht so klar war https://t.co/RxapzktrXq
-- dara khosrowshahi (@dkhos) 11. November 2019
Dies war ein so schlimmer Fall, in dem ein CEO versuchte, mit beiden Füßen fest im Mund zu manövrieren, wie ich es je gesehen habe. Aber das war noch nicht alles.
Weniger offensichtlich brennend, aber, würde ich argumentieren, letztendlich als aufschlussreich und schädlich waren Kommentare über die Fahrer von Uber. Khosrowshahi bestand, wie das Unternehmen seit Jahren, darauf, dass die Fahrer keine Angestellten sind und auch nicht sein sollten und dass sie fair entlohnt werden.
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Erinnern wir uns für einen Moment daran, dass die Fahrer die Beziehungen zu den Kunden nicht kontrollieren, ihre Preise nicht festlegen und oft Schwierigkeiten haben, ihre Ausgaben zu bezahlen .
Denken Sie auch daran, dass das Unternehmen vor Gericht argumentiert hat, dass die von den Fahrern erbrachten Dienstleistungen nicht zum Kerngeschäft von Uber gehören. Auch wenn der Transport von Kunden für das Unternehmen unbedingt erforderlich ist, denn das ist der Service, den es den Verbrauchern bietet. Und Khosrowshahi sagte zu Axios: „Der Kern unseres Geschäfts besteht darin, diese Plattform aufzubauen, die Fahrer und Fahrer nutzen können, richtig? Wenn die Fahrer die App nicht aufrufen, haben wir nichts zu suchen.“ Er argumentierte, dass das, was die Fahrer tun, nicht zum Kern gehört.
Das kommt bei den Fahrern sicher gut an. Aber vielleicht war alles ein Unfall.
Nochmals, gehen Sie nicht in ein Vorstellungsgespräch, wenn Sie nicht wissen, worüber jemand Sie wahrscheinlich fragen wird, und wenn Sie keine Antworten haben, die glaubwürdig klingen. Dies war eine ungemilderte PR-Katastrophe.
