Ein Kaufvertrag ist eine Vereinbarung zwischen Käufer und Verkäufer über den Verkauf und die Lieferung von Waren, Wertpapieren und anderem persönlichen Eigentum. In den Vereinigten Staaten unterliegen Inlandskaufverträge dem Uniform Commercial Code. Internationale Kaufverträge fallen unter das Übereinkommen der Vereinten Nationen über Verträge über den internationalen Warenkauf (CISG), auch bekannt als Wiener Kaufvertrag.
Gemäß Artikel 2 des UZK muss ein Vertrag über den Verkauf von Waren für mehr als 0 schriftlich erfolgen, um durchsetzbar zu sein (UZK 2-201). Der Verkauf von Wertpapieren ist ein Sonderfall gemäß Artikel 8 (UCC 8-319); Um vollstreckbar zu sein, bedarf ein Vertrag über den Verkauf von Wertpapieren unabhängig von der Höhe der Schriftform. Für den Verkauf anderer Arten von persönlichem Eigentum muss ein Mindestbetrag von 5.000 USD erforderlich sein, bevor ein durchsetzbarer Vertrag schriftlich abgeschlossen werden muss. Andernfalls gilt eine mündliche Vereinbarung als verbindlicher Vertrag.
Verträge, die schriftlich erfolgen müssen, um durchsetzbar zu sein, fallen unter das Gesetz über Betrug. Das Statute of Frauds stammt aus dem Jahr 1677, als das englische Parlament bestimmte Vertragsarten schriftlich festlegte. Die anwendbaren Teile des UZK definieren effektiv die Arten von Kaufverträgen, die schriftlich abgeschlossen werden müssen. Darüber hinaus hat jeder Staat seine eigene Version des Betrugsstatuts.
Gemäß UCC sollte ein schriftlicher Kaufvertrag die beteiligten Parteien, den zu verkaufenden Gegenstand und alle wesentlichen oder besonderen Bedingungen oder Konditionen enthalten. Einige Staaten verlangen auch, dass die Gegenleistung – die Höhe und Art der Zahlung – angegeben wird. Das UCC erfordert jedoch keinen formellen Kaufvertrag. In vielen Fällen genügt ein Memorandum oder eine Papiersammlung. Die Gerichte haben entschieden, dass ein schriftlicher Scheck als schriftliches Memorandum eines Kaufvertrags angesehen werden kann. Das UCC ermöglicht die Durchsetzung eines schriftlichen Kaufvertrags, auch wenn er wesentliche Bestimmungen auslässt und nicht von beiden Parteien unterzeichnet wird. Eine Partei kann jedoch nicht allein einen Kaufvertrag erstellen, der gegenüber einer anderen Partei bindend ist, und ein vollstreckbarer Vertrag muss von der Beklagten oder der Person, gegen die der Vertrag durchgesetzt werden soll, unterzeichnet werden.
In vielen Fällen kann eine Bestellung, Proforma-Rechnung oder Auftragsbestätigung anstelle eines formellen Kaufvertrags dienen. Eine Bestellung wird vom Käufer ausgestellt und an den Verkäufer gesendet, in der Art und Menge der zu kaufenden Waren, der Preis und alle anderen wesentlichen Bedingungen wie eine Frist für die Ausführung der Bestellung angegeben sind. Eine Proforma-Rechnung wird vom Verkäufer ausgestellt und an den Käufer gesendet, oft als Reaktion auf eine Bestellung oder eine mündliche Vereinbarung. Bei internationalen Transaktionen kann die Proforma-Rechnung dem Käufer ermöglichen, eine Kreditlinie zu eröffnen, mit der die bestellten Waren bezahlt werden können. Die Proforma-Rechnung enthält in der Regel relevante Geschäftsbedingungen, die für den Verkauf gelten.
Eine förmliche Auftragsbestätigung ist nützlich, um die Position des Verkäufers im Streitfall festzustellen. Die Auftragsbestätigung wird vom Verkäufer auf eine eingegangene Bestellung hin erstellt. Es wiederholt nicht unbedingt die Details der Bestellung, kann aber Details wie Lieferabrufe verdeutlichen. Wenn eine formelle Auftragsbestätigung vom Käufer gegengezeichnet wird, wird sie zu einer Art Kaufvertrag.
Für internationale Transaktionen ist das Wiener Kaufrechtsübereinkommen für die Unterzeichnerstaaten bindend, zu denen die Vereinigten Staaten gehören. Jede der Staaten, die die Konvention unterzeichnet haben, kann bis zu fünf Vorbehalte vorbringen. Beispielsweise haben die Vereinigten Staaten festgelegt, dass sie nur dann für US-Unternehmen gelten soll, wenn an der Transaktion ein anderes Unterzeichnerland beteiligt ist. Ein Großteil der Konvention ähnelt der UCC, mit diesen bemerkenswerten Ausnahmen:
Sternzeichen für den 23. November
- Die Annahme eines Angebots, das eine Aufforderung zur Ergänzung oder Änderung enthält, gilt als Gegenangebot.
- Es gibt keine Bestimmung, die die Schriftform eines Vertrages erfordert, um durchsetzbar zu sein.
- Die Frist zur Entdeckung mangelhafter Ware kann bis zu zwei Jahre betragen.
Kaufverträge sind nützlich, um ein gemeinsames Verständnis zwischen Käufer und Verkäufer zu schaffen und so Streitigkeiten zu minimieren. Im Streitfall kann der Kaufvertrag zu einer fairen Beilegung beitragen.
LITERATURVERZEICHNIS
Ashcroft, John D. Recht für Unternehmen . Thomson Südwesten, 2005.
Miller, Roger LeRoy und Gaylord A. Jentz. Grundlagen des Wirtschaftsrechts . Thomson Südwesten, 2005.
Roberts, Barry S. und Richard A. Mann. Das Wirtschaftsrecht von Smith und Roberson . Thomson West, 2006.
Wayne, Jonathan und Karla C. Shippey. Ein kurzer Kurs in internationalen Verträgen . Welthandelspresse, 2003.
