CrossFit-Gründer Greg Glassman gab am Dienstag bekannt, dass er zurücktreten von seiner Rolle als CEO und in den Ruhestand, um von Dave Castro, dem Direktor der CrossFit Games, ersetzt zu werden. Der Umzug resultiert hauptsächlich aus einem einzigen Tweet von Glassman, der den Tod von George Floyd beleuchtet, der landesweite Proteste ausgelöst hat. Es ist eine ernüchternde Lektion für alle Führungskräfte über die Macht der sozialen Medien, Ihrer Marke zu schaden und sie zu stärken.
Glassman, der seit langem dafür bekannt ist, genau zu sagen, was er denkt (oft mit Obszönitäten), widersetzte sich den Anfragen von CrossFit-Fitnessstudiobesitzern, als Reaktion auf Floyds Ermordung eine Anti-Rassismus-Erklärung abzugeben. In einem Gruppen-Videoanruf am Samstag sagte er einem Fitnessstudio-Besitzer in Minneapolis, dass er Floyds Tod nicht betrauere und dachte, die meisten seiner Mitarbeiter seien es auch nicht.
Das war schon schlimm genug, aber ein paar Stunden später antwortete er auf einen Tweet des Institute for Health Metrics and Evaluation der University of Washington mit der Aufschrift „Rassismus ist ein Problem der öffentlichen Gesundheit“ mit einem eigenen Tweet: „Es ist FLOYD-19“. Es war ein entsetzlich unsensibler Kommentar, der durch die Tatsache verschlimmert wurde, dass Covid-19 die schwarze Gemeinschaft aus Gründen, die alles was mit ungleichheit zu tun hat .
In den nächsten Tagen gaben mindestens 1.200 CrossFit-Fitnessstudiobesitzer – und Reebok – bekannt, dass sie ihre Zugehörigkeit zu CrossFit beenden würden. Glassman twitterte am Sonntag eine Entschuldigung und sagte, sein Kommentar sei 'nicht rassistisch, sondern ein Fehler'. Doch der Schaden konnte nicht rückgängig gemacht werden.
In seiner Erklärung, in der er seinen Rücktritt ankündigte, schrieb Glassman: 'Am Samstag habe ich einen Riss in der CrossFit-Community geschaffen und viele ihrer Mitglieder unbeabsichtigt verletzt.' Er wiederholte die Mission von CrossFit, die Epidemie chronischer Krankheiten wie Herzkrankheiten und Diabetes durch verbesserte Ernährung und Fitness zu bekämpfen, und fügte hinzu: „Ich kann nicht zulassen, dass mein Verhalten den Missionen von [CrossFit] im Weg steht. '
Warum hat CrossFit nicht einfach etwas gesagt?
Castro seinerseits folgte mit einer eigenen Aussage, in der er sagte, die CrossFit-Community sei verletzt und forderte 'Gemeinsamkeit, gegenseitigen Respekt und Kameradschaft'. Das Unternehmen veröffentlichte auch eine Erklärung mit dem Titel 'Warum hat CrossFit nicht einfach etwas gesagt?' Entschuldigung für das Versäumnis, früher eine Erklärung zur Unterstützung der schwarzen Gemeinschaft abzugeben, und für Glassmans Kommentare. 'Bitte akzeptieren Sie unsere tiefste Entschuldigung dafür, dass Sie zu dem Schmerz und der Verwirrung beigetragen haben, die unsere Gemeinschaft durchdringen', heißt es darin.
Unterdessen trennen sich CrossFit-Fitnessstudios im ganzen Land weiterhin von der Marke. Auch wenn Glassman weg ist, die Zukunft des Unternehmens kann in Gefahr sein .
Glassmans unsensible Aussagen gegenüber Fitnessstudio-Besitzern während seiner Videoanrufe mit ihnen hätten CrossFit auf jeden Fall in Schwierigkeiten gebracht. Aber ohne diesen einzigen Tweet hätte er nicht so viele Fitnessstudios – oder seinen Job als CEO – verloren.
Der Shooting-from-the-Hip-Stil von Glassman war schon immer Teil der Kultur und Attraktivität von CrossFit. Es ist die Art von Stil, die sich in den sozialen Medien gut spielen lässt, wie unter anderem bei Elon Musk und Donald Trump. Diese Art von authentischen sozialen Medien hat viele kleine und Startup-Unternehmen zu unglaublichen Erfolgen gebracht. Aber es ist ein Ansatz, der mit Sensibilität, Empathie und gesundem Menschenverstand gemildert werden muss, insbesondere in einer Zeit, in der so viele in unserer Gesellschaft trauern und zu Recht wütend sind.
Glassman ist großartig darin, authentisch zu sein, aber versagt an Sensibilität und Empathie. Dieses Versagen ist der Grund, warum ein Zwei-Wort-Tweet seine Karriere beendet und seine geliebte Marke in Gefahr gebracht hat.
