Vom Familienrezept zur nationalen Marke mit 8 Millionen US-Dollar Umsatz in 6 Jahren

Die ehemalige Bauleiterin Junea Rocha wuchs in ihrem Heimatland Brasilien mit Pão de Queijo – einer Art Käsebrot – auf. Als Rocha in den USA lebte, stellte sie fest, dass das herzhafte Käsebrot in den Regalen der Geschäfte merklich fehlte. Nachdem Rocha monatelang ein Familienrezept perfektioniert hatte, fand er einen Käufer. Bald klopfte Whole Foods. Dann Haifischbecken. Heute ist die brasilianische Käsebrotmarke Brazi Bites in 4.500 US-amerikanischen Geschäften zu finden. So baute das in Portland, Oregon, ansässige Unternehmen eine nationale Marke auf, die die diesjährige Inc. 5000 auf Platz 81 übertraf . --Wie Lauren Aratani . erzählt

Pão de Queijo ist überall in Südamerika. Es ist in Lebensmittelgeschäften, Kiosken in Einkaufszentren, Flughäfen – es ist tief in der Kultur verankert. Aber als ich 2005 in die USA zog, konnte ich es nur auf den internationalen Märkten finden. Die Amerikaner hatten größtenteils keine Möglichkeit, das Produkt zu bekommen. Mir wurde klar, dass ich derjenige sein könnte, der dieses Grundnahrungsmittel in die USA bringt.

Meine Familie hat ein Rezept, um das Brot zu machen, aber es erfordert traditionellen Käse, den es nur in Brasilien gibt. Mein Mann Cameron und ich verbrachten unsere Nächte und Wochenenden damit, mit Käse aus den USA das Käsebrot herzustellen, das genau nach dem Rezept meiner Familie schmeckte dem industriellen Bereich. Es dauerte mehrere Monate, aber eines Nachts kam diese perfekte Charge aus dem Ofen. Wir wussten, dass wir unser Rezept hatten.

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Das war 2010, und Cameron und ich wussten damals noch nichts über die Lebensmittelindustrie. Wir besuchten einen Kurs am örtlichen Community College mit dem Titel „Getting Your Recipe to Market“. Dort lernten wir die Grundlagen der Branche – Dinge wie Kennzeichnung und Preisgestaltung verschiedener Produkte, Interessengruppen und gesetzliche Anforderungen für Großküchen. Dann buchten wir einen Gemeinschaftsküchen-Inkubator und begannen zu kochen.

Fast zwei Jahre lang gingen wir in Lebensmittelgeschäfte und führten das Produkt vor. Wir haben dann von den Kunden erfahren, was sie von dem Produkt hielten – die Verpackung, den Namen, als sie es aßen. Unsere größte Herausforderung bestand darin zu verstehen, wie Amerikaner das Brot konsumieren konnten. In Südamerika wird es normalerweise zum Frühstück oder als Mittagssnack genossen. In den USA ist der Lebensstil anders. Wir erfuhren, dass die Leute es aßen, um ihr Abendessen zu ergänzen - ein Ersatz für Ihr normales Brötchen. Kinder und Eltern essen es auch als Snack nach der Schule.

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Wir begannen noch mehr zu wachsen, als Whole Foods uns fand. In jeder Region des Landes entsendet Whole Foods einen „lokalen Sammler“, um die besten lokalen Produkte für seine Geschäfte zu finden. Unser lokaler Sammler hat unser Produkt ausprobiert und es hat uns geschmeckt. Nur ein paar Monate später waren wir bei Whole Foods im pazifischen Nordwesten.

Zu Whole Foods zu gelangen, ist nur die halbe Miete. Sobald ein Produkt es zu Whole Foods geschafft hat, muss es darum kämpfen, in den Regalen zu bleiben. Wenn sich etwas in seiner Kategorie unterdurchschnittlich verkauft, ist es innerhalb eines Jahres aus. Wir haben die Marke um Whole Foods herum aufgebaut, weil wir wussten, dass wir bleiben könnten, wenn es den Leuten dort gefällt.

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Zwischen 2012 und 2015 sind wir auf 700 Stores weltweit angewachsen. Immer wenn wir das Produkt den Leuten präsentierten, liebten sie es, aber selbst mit unserer Partnerschaft mit Whole Foods waren wir nicht profitabel. Wir haben nachgerechnet und mussten in mindestens 2.000 Geschäften vertreten sein, um profitabel zu sein. Mit anderen Worten, wir mussten eine nationale Marke werden.

Das ist wenn Haifischbecken kam mit. Wir wussten, dass es ein langer Weg war, aber alles, was Sie als Unternehmer tun, ist ein langer Weg. Wir haben vorgesprochen, wir sind eingestiegen, wir haben geübt und dann haben wir gepitcht.

Wir haben einen Deal mit Lori Greiner in der Sendung angenommen, aber der Deal ist gescheitert. Trotzdem hat uns die Show auf die Landkarte gebracht. Unsere Folge wurde im November 2015 ausgestrahlt und in nur drei Tagen waren wir in allen Läden ausverkauft. Mit Haifischbecken , konnten wir einen großen Teil des Geldes sparen, der in das Marketing geflossen wäre.

Mittlerweile sind wir bundesweit in 4.500 Filialen vertreten; wir sind sogar in Costco in Südkorea, und wir werden Ende des Jahres in Kanada sein.